Por
Francisco Fernandez
La Selección Japonesa de fútbol, conocida como “Samurai
blue”, participará en la Copa del Mundo en Rusia.
Aunque actualmente ha crecido
hasta ser una de las selecciones más fuertes de Asia, hasta la primera mitad de
la década de 1990 era un equipo débil, e incluso hubo momentos en los que no
llegó a clasificarse a un mundial. Será la sexta participación consecutiva de
Japón en los mundiales. Los “nipones” se están convirtiendo en
uno de los países habituales en la copa del mundo. Su estreno en la competición
había sido en el Mundial de Francia 1998.
Campaña
de clasificación al Mundial
Japón compartió fase
de clasificación del segundo grupo con Arabia Saudita, Australia, Emiratos
Árabes Unidos, Irak y Tailandia. Terminó líder con 20 puntos en 10 PJ, ganando
seis partidos, empatando dos y perdiendo dos.
La
figura: Keisuke Honda
Nació en Settsu (Osaka, Japón) el 13 de Junio de 1986 (31
años), juega en la posición de centrocampista o extremo derecho y su pierna
hábil es la izquierda. Actualmente se desempeña en el Pachuca de México. En
2005 debutó profesionalmente en el Gamba Osaka y también tuvo un paso por el
club Nagoya de su país natal. Pasó por varios clubes europeos como el CSKA
Moscú (Rusia), AC Milan (Italia) y VVV-Venlo (Holanda)
El polivalente futbolista Japonés, disputará su tercer
mundial en Rusia. Actualmente se desempeña en el Pachuca de México. Honda
aportará experiencia a la selección “nipona” con una defensa asentada pero con
muchas variantes en ataque.
El
DT: Akira Nishino
Es un exfutbolista que jugaba de centrocampista y su
último club fue el Hitachi de Japón.
Su debut como entrenador fue en 1991 en la
Selección sub-20 de Japón. Dirigió también varios equipos de su país, Kashiwa
Reysol (1998-2001), Gamba Osaka (2002-2011), Vissel Kobe (2012) y Nagoya
Grampus (2014-2015). La federación “nipona”, a falta de dos meses para el
mundial, decidió despedir al entrenador Vahid Halilhodzic y en su lugar designó
a Akira Nishino, quien hasta ahora se desempeñaba como el director deportivo de
la JFA – Federación de Fútbol de Japón.
Historial vs Argentina
Se enfrentaron sólo una vez en un mundial, fue en fase de grupos
del mundial 1998 con victoria de Argentina 1-0. Luego sin contar éste duelo, se
enfrentaron seis veces con 5 victorias “albicelestes” convirtiendo 15 goles, y
sólo una victoria de los “nipones” convirtiendo 4 goles.
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